L’importanza delle popolazioni batteriche in acquario e in mare è sempre più confermata dalla scienza.
I microscopici guardiani che chiamiamo batteri sono alla base del segreto della resistenza dei coralli in particolare modo delle gorgonie
al cambiamento climatico in corso.
I coralli del Mediterraneo si trovano di fronte a una minaccia crescente dovuta ai cambiamenti climatici, ma la recente scoperta di un microscopico alleato potrebbe essere la chiave per la loro sopravvivenza. Gli esperti dell’Università di Miami e dell’Istituto di biologia evolutiva di Barcellona hanno rivelato che non sono le alghe, ma un parassita unicellulare a proteggere i coralli dagli effetti del riscaldamento del mare.
Il coordinatore dello studio, Javier del Campo, sottolinea l’importanza di questa scoperta nel suo commento: “Questa è la prima volta che un
microrganismo diverso dalle alghe ha dimostrato di influenzare la capacità dei coralli di sopravvivere a un evento di stress da calore” che porta allo sbiancamento del corallo ovvero a quell’evento chiamato bleaching dovuto alla perdita delle zooxantelle. Tuttavia, è importante notare che la comunità scientifica è divisa sull’origine del Rapid Tissue Necrosis (RTN), con alcune teorie che indicano lo squilibrio di ceppi batterici come possibili protagonisti.
Lo studio ha concentrato la sua attenzione sulla gorgonia rossa (Paramuricea clavata), elemento cruciale delle barriere coralline del
Mediterraneo minacciate dagli eventi di mortalità di massa legati al riscaldamento globale. Gli scienziati hanno analizzato il microbioma su
campioni di corallo raccolti in varie aree del Mediterraneo, amplificando e sequenziando l’Rna ribosomiale.
Tuttavia, la storia del microbioma corallino non è nuova. Come sottolineato in precedenza, la scienza ha da tempo evidenziato l’importanza del microbioma nei coralli, anche se rimane oggetto di dibattito il ruolo specifico dei ceppi batterici nel RTN.
Le popolazioni batteriche, sia in mare che nei nostri acquari, non solo regolano l’equilibrio dei nutrienti, ma svolgono anche un ruolo cruciale nella protezione dei tessuti dei coralli.
Del Campo sottolinea l’importanza di studiare tutti i membri del microbioma, dai batteri ai protisti, poiché sono una componente vitale della salute del corallo ospite.
Mantenere il microbioma di un acquario ricco di varietà batteriche è fondamentale, come sottolineato nel paragrafo precedente. Integrare batteri di marche diverse e occasionalmente aggiungere roccia viva in Sump può aumentare la variabilità del microbioma, promuovendo la salute degli organismi marini.
Questa scoperta apre nuove prospettive nella conservazione marina, indicando agli esperti quali coralli dovrebbero essere prioritari nei loro
interventi. Il nostro impegno futuro dovrebbe essere quello di esplorare ulteriormente questo mondo microscopico per preservare la bellezza segreta del Mediterraneo e garantire la sopravvivenza delle sue meravigliose barriere coralline. Sicuramente questa scoperta estenderà lo studio anche alle altre specie di Gorgonie tropicali e di coralli ermatipici per capire meglio se ceppi imparentati tra loro o geneticamente simili sono presenti anche sul loro tessuto.
